Bébé pleure beaucoup : comprendre et apaiser ses pleurs

Les pleurs d’un bébé peuvent être éprouvants, surtout quand on ne comprend pas ce qu’il veut et qu’on manque de sommeil. Pleurer est pourtant sa seule façon de communiquer. Voici quelques repères pour mieux le comprendre, l’apaiser et prendre soin de vous.

Pourquoi bébé pleure-t-il ?

Un tout-petit ne sait pas encore se calmer seul ni attendre : son cerveau est encore immature. Ses pleurs signalent un besoin ou un inconfort :

• la faim ;
• une couche sale ;
• le besoin d’un rot ou un mal de ventre ;
• la fatigue, ou au contraire trop de stimulations ;
• le froid ou le chaud ;
• la peur, ou tout simplement le besoin d’être contre vous.

Les pleurs augmentent souvent au cours des premières semaines, en particulier en fin de journée, puis diminuent progressivement vers 3 à 4 mois. Un bébé en bonne santé peut pleurer longtemps sans que vous ayez fait quoi que ce soit de mal.

Comment l’apaiser ?

Commencez par vérifier les besoins de base : faim, couche, rot, température de la pièce. Ensuite, essayez :

• le contact : le prendre contre vous, en peau à peau ou dans les bras ;
• la voix : lui parler doucement, chantonner, faire un « chut » régulier ;
• le mouvement doux : le bercer lentement, marcher avec lui, une promenade en poussette ou en écharpe ;
• le calme : baisser la lumière et le bruit, limiter les visites et les stimulations ;
• un bain tiède, si c’est un moment qu’il apprécie.

Ce qui marche un jour ne marche pas forcément le lendemain. Il n’y a pas de solution magique, et c’est normal.

Quand vous êtes à bout

Il est normal de se sentir épuisée, agacée, voire en colère face à des pleurs qui ne s’arrêtent pas. Dans ce cas :

1. Couchez bébé sur le dos dans son lit, en sécurité.
2. Quittez la pièce et prenez quelques minutes pour respirer.
3. Appelez quelqu’un : votre conjoint, un proche, une amie, votre sage-femme.
4. Allez voir bébé toutes les 10 à 15 minutes.
5. Reprenez-le seulement quand vous vous sentez plus calme.

Laisser pleurer un bébé quelques minutes dans son lit, en sécurité, est toujours moins dangereux que de rester avec lui quand on est à bout.

Ne secouez jamais un bébé, en aucun cas, même pour jouer ou pour le « réveiller ». Quelques secondes suffisent à provoquer des lésions graves du cerveau, parfois irréversibles ou mortelles : c’est le syndrome du bébé secoué. Partagez ce message avec toutes les personnes qui gardent votre enfant.

Quand consulter ?

Consultez rapidement votre médecin ou votre pédiatre si bébé :

• a de la fièvre, surtout s’il a moins de 3 mois ;
• pleure de façon inhabituelle (cri très aigu, pleurs qui ne ressemblent pas aux autres) ;
• refuse de boire, vomit souvent ou mouille peu ses couches ;
• semble mou, très somnolent ou difficile à réveiller.

En cas de difficulté à respirer, de convulsions, de vomissements associés à une somnolence ou après une chute, appelez immédiatement le 15.

Et si les pleurs de votre bébé vous épuisent jour après jour, parlez-en aussi : votre sage-femme, votre médecin ou la PMI de votre quartier sont là pour vous soutenir.